Canino incluso: cos’è, come si scopre e quali soluzioni esistono

A volte la notizia arriva durante il controllo di un figlio: il dentista nota che un canino da latte è ancora al suo posto e che il canino definitivo, nella radiografia, è rimasto fermo nell’osso. Altre volte riguarda un adulto, che scopre di avere un canino incluso a quaranta o cinquant’anni, quando il canino da latte rimasto in bocca per decenni comincia a muoversi.

In entrambi i casi la domanda è la stessa: cosa si fa adesso? Il canino incluso è una condizione abbastanza frequente e quasi sempre gestibile, ma le strade possibili non sono uguali per tutti. Dipendono dall’età, dalla posizione del dente incluso e dall’occlusione dentale. Per questo il momento in cui lo si scopre conta quasi quanto la scelta del trattamento.

Cos’è un canino incluso

Un canino incluso è un canino permanente che non è spuntato entro l’età attesa e resta all’interno dell’osso del mascellare. Riguarda quasi sempre il canino superiore: i canini inclusi si presentano in circa il 2% della popolazione, più spesso nelle donne. In circa tre casi su quattro il dente è spostato verso il palato: si parla allora di canino incluso palatale, mentre quando resta verso la guancia si dice canino incluso vestibolare.

Dopo il dente del giudizio, il canino superiore è il dente che resta incluso più spesso, per ragioni di tempi e percorso di eruzione. È tra gli ultimi denti a spuntare: il canino permanente compare di solito intorno agli 11-12 anni, dopo che il canino da latte è caduto, in genere tra i 9 e i 12 anni. Inoltre si forma molto in alto nel mascellare e compie il percorso più lungo dentro l’osso prima di arrivare in arcata: lungo quel tragitto basta poco per deviarlo.

Quando è possibile, è sempre indicato un trattamento ortodontico chirurgico per recuperarlo. Il canino ha la radice più lunga della bocca, guida i movimenti laterali della mandibola (la cosiddetta guida canina), proteggendo i denti posteriori quando la mandibola si muove durante la masticazione, e inoltre dà forma all’angolo del sorriso.

Inclusione nell’osso e inclusione sotto la gengiva

Avere un dente incluso nella gengiva significa che il dente ha già superato l’osso ma resta coperto dalla gengiva: è l’inclusione mucosa. Nell’inclusione ossea, invece, il dente si trova in tutto o in parte ancora dentro l’osso. Un canino incluso nella gengiva a volte si intuisce al tatto; uno incluso nell’osso si vede solo con una radiografia.

Un dente che non spunta, però, non è sempre un dente incluso: può anche non essersi mai formato. In questo caso si parla di agenesia, e sono le radiografie a chiarire se il dente è davvero incluso oppure assente. La distinzione cambia il percorso: un canino incluso può essere recuperato, un canino mai formato va compensato in altro modo.

Le cause dell’inclusione del canino

L’inclusione del canino non ha una causa unica, e le cause cambiano a seconda che il dente devii verso il palato o verso la guancia. Nei canini inclusi si ritrovano più spesso questi fattori:

– Mancanza di spazio: l’affollamento dei denti o un palato stretto lasciano poco posto al canino, che dovrebbe uscire in arcata per ultimo. È la causa più tipica dei canini che restano verso la guancia.

– Canino da latte che non cade: se resta in sede oltre il tempo previsto, ostacola la discesa del canino permanente.

– Incisivo laterale piccolo o assente: durante la discesa il canino segue la radice dell’incisivo laterale (il dente a fianco) come una guida. Se questa guida è ridotta o manca, il canino tende a deviare verso il palato.

– Familiarità: l’inclusione del canino si ripete spesso nella stessa famiglia.

– Ostacoli lungo il percorso: denti in più (soprannumerari), cisti o altre formazioni nell’osso possono sbarrare la strada al canino.

– Traumi subiti dal dente da latte nei primi anni di vita, che possono alterare lo sviluppo del canino permanente.

Il dato meno intuitivo riguarda proprio i canini palatali: oltre 8 su 10 hanno spazio sufficiente per spuntare. In questi casi il problema non è il posto in arcata ma la direzione di crescita, e allargare l’arcata da sola non basta.

Come si scopre un canino incluso

Il canino incluso si scopre durante una visita o con una radiografia, spesso senza che il paziente si sia accorto di nulla. Alcuni segnali, però, si possono notare prima.

I segnali che il canino non sta scendendo

Si può sospettare che un canino non stia scendendo quando, passata l’età del cambio, compare uno o più di questi segnali:

– Canino da latte ancora in bocca e stabile: l’età del cambio è passata e il dente da latte non accenna a muoversi.

– Asimmetria: il canino permanente è spuntato da un lato e dall’altro no.

– Nessuna sporgenza sopra il canino da latte: verso i 10 anni, sulla gengiva esterna sopra il canino da latte si sente di solito al tatto la “bozza” del canino che sta scendendo. Se non si sente, l’ortodontista approfondisce.

– Incisivo laterale inclinato o spostato rispetto a quello dell’altro lato, perché il canino in arrivo ne spinge la radice.

– Nell’adulto: un canino da latte che si muove.

Molti di questi segnali emergono durante i normali controlli. Per questo consigliamo la prima visita ortodontica intorno ai 6 anni: nel bambino la diagnosi precoce permette di intercettare problemi che, presi in tempo, possono essere risolti in modo semplice.

Gli esami: radiografia panoramica e TAC cone beam

La visita ortodontica e una radiografia panoramica confermano l’inclusione del canino, mentre la TAC cone beam serve quando bisogna scegliere tra recupero ed estrazione o pianificare l’intervento.

Durante la visita il dentista valuta quali denti sono presenti, lo stato del canino da latte, la presenza della bozza del canino e la posizione degli incisivi. La radiografia panoramica mostra se il canino permanente è presente, quanto è inclinato e, in modo approssimativo, come si rapporta ai denti vicini.

La panoramica, però, è un’immagine bidimensionale. Quando si deve decidere come intervenire serve la TAC cone beam, un esame tridimensionale che chiarisce se il canino è verso il palato o verso la guancia, quanto è vicino alle radici degli incisivi, se la sua radice è completa e se ci sono segni di danno alle radici vicine o ostacoli lungo il percorso. La prescriviamo quando serve, e i dati della TAC vengono poi elaborati in 3D con software dedicati, per pianificare il trattamento per il recupero del dente incluso.

Cosa succede se un canino incluso non viene trattato

Un canino incluso può restare silenzioso per anni, ma durante la crescita il dente che cerca la sua strada può danneggiare la radice degli incisivi vicini, e con il tempo intorno alla sua corona può formarsi una cisti. Le conseguenze principali sono tre:

– Danno alle radici degli incisivi: il riassorbimento radicolare, detto anche rizolisi, è l’erosione della radice dell’incisivo laterale, a volte del centrale, causata dalla pressione del canino in movimento. Non dà sintomi e si vede con chiarezza solo con un esame 3D; quando il canino è spostato verso il palato si trova in circa 3 casi su 10.

– Cisti follicolare: è l’allargamento del sacco follicolare che avvolge la corona del dente incluso, che può erodere l’osso circostante.

– Spostamento dei denti vicini: si aprono spazi o gli incisivi si inclinano.

Il rischio, però, non è uguale per tutti. Nell’adulto, quando la radice del canino incluso è completamente formata, il dente è lontano dalle radici vicine e non ci sono segni di cisti, il canino incluso tende a restare stabile. È la condizione in cui si può scegliere di non intervenire e di tenerlo sotto controllo, una delle soluzioni descritte qui sotto.

Canino incluso: le soluzioni in base a età e posizione

Le soluzioni per un canino incluso dipendono da tre fattori: l’età del paziente, la posizione del dente, verso il palato o verso la guancia, e i rapporti con le radici dei denti vicini. A chi ha appena ricevuto la diagnosi proponiamo questo percorso:

1. Visita ortodontica, per valutare i denti presenti, l’età dentale e i segnali clinici.

2. Radiografia panoramica ed eventuale esame 3D, per localizzare con precisione il canino.

3. Valutazione congiunta di ortodontista e chirurgo orale, che confrontano le opzioni possibili.

4. Piano di cura condiviso con il paziente o con la famiglia, con tempi e alternative.

5. Controlli nel tempo, qualunque sia la strada scelta.

L’ortodonzia, molto spesso, va coordinata con le altre specialità, e il canino incluso ne è l’esempio più chiaro: in clinica ortodontista e chirurgo orale decidono insieme tempi e modalità dell’intervento.

Togliere il canino da latte: l’ortodonzia intercettiva

Nei ragazzi tra i 10 e i 13 anni circa, se il canino è deviato ma non troppo, togliere il canino da latte può bastare a farlo scendere. Un canino incluso a 12 anni rientra spesso in questa finestra. L’estrazione libera la strada: in circa due casi su tre il canino permanente si raddrizza e scende da solo, contro poco più di uno su tre senza intervento.

A volte, per aprire un passaggio più ampio, si toglie anche il primo molare da latte. Se al problema di direzione si aggiunge la mancanza di spazio, all’estrazione si associa un espansore del palato o un apparecchio, secondo i principi dell’ortodonzia intercettiva, che sfrutta la crescita per guidare lo sviluppo di denti e ossa.

Dopo alcuni mesi si ricontrolla con una radiografia per verificare che il canino stia scendendo. Se non si è mosso, si valuta la strada successiva.

Recupero chirurgico-ortodontico: scoprire il canino e guidarlo in arcata

Il recupero chirurgico-ortodontico è indicato quando il canino non scenderà da solo ma ha una posizione recuperabile e non è saldato all’osso. È la strada tipica dell’adolescente e del giovane adulto, e si svolge in quattro fasi:

1. Creazione dello spazio: con un apparecchio fisso si prepara, e si mantiene, il posto in arcata destinato al canino.

2. Esposizione chirurgica: con un piccolo intervento in anestesia locale si scopre la corona del canino incluso e vi si incolla un piccolo attacco ortodontico, collegato a una catenella o a un filo.

3. Trazione: l’apparecchio esercita sulla catenella forze leggere e costanti, che portano progressivamente il canino verso la sua posizione.

4. Allineamento e contenzione: una volta in arcata, il canino viene allineato con gli altri denti e il risultato viene stabilizzato.

In questo percorso l’apparecchio per il canino incluso non serve solo a tirare il dente: crea lo spazio, dirige la trazione e chiude il trattamento. Direzione e tempi della trazione si pianificano insieme tra ortodontista e chirurgo orale, perché un canino vicino alle radici degli incisivi va guidato lungo un percorso che le eviti.

La tecnica dell’intervento cambia a seconda che il canino incluso sia nel palato (palatale) o verso la guancia (vestibolare), perché cambia il tessuto che lo ricopre. Il canino palatale è coperto da una mucosa spessa e resistente: dopo l’intervento si può lasciare la corona scoperta. Il canino vestibolare è coperto da gengiva sottile, che va preservata perché a fine trattamento potrebbe ritirarsi; per questo si usano tecniche che riposizionano la gengiva sopra il dente e lasciano uscire solo la catenella.

Quando il canino incluso va estratto

L’estrazione del canino incluso è indicata quando recuperarlo non è possibile o comporterebbe rischi maggiori dei benefici. Succede in queste situazioni:

– Anchilosi: la radice è saldata all’osso e il dente non si muove con la trazione.

– Posizione molto sfavorevole: per esempio un canino incluso orizzontale o molto alto, la cui trazione rischierebbe di danneggiare le radici degli incisivi.

– Danno alle radici già in corso: in alcuni casi togliere il canino è il modo più sicuro per proteggere gli incisivi.

– Radice deformata, che impedisce di portare il dente in arcata.

L’estrazione di un canino incluso è un intervento di chirurgia orale, pianificato sull’esame 3D per raggiungere il dente rispettando i tessuti e le radici vicine.

Dopo l’estrazione, le strade dipendono dalla situazione. Se il canino da latte è ancora sano e stabile, può restare in bocca anche per anni. Nei ragazzi si può chiudere lo spazio con l’ortodonzia, portando il premolare al posto del canino. A crescita conclusa, il dente si può sostituire con un impianto o con una protesi.

Tenere il canino sotto controllo senza intervenire

In un adulto senza sintomi, con la radice del canino completa, il dente lontano dalle radici vicine e nessuna cisti, si può scegliere di non intervenire. Non significa dimenticarsi del dente: il canino incluso resta sotto osservazione con controlli clinici e radiografici nel tempo, per intervenire se qualcosa cambia.

Canino incluso nell’adulto: si può ancora recuperare?

Un canino incluso nell’adulto si può ancora recuperare in alcuni casi, ma con l’età le probabilità si riducono, perché la radice è completa, l’osso è più denso e il dente è più spesso saldato all’osso. A decidere è la valutazione con l’esame 3D.

Un canino incluso a 20 anni è spesso ancora recuperabile con il percorso chirurgico-ortodontico, anche perché l’apparecchio in età adulta è ormai un trattamento comune. Con un canino incluso a 40 o 50 anni, la scelta più frequente è tra l’estrazione con sostituzione del dente e il controllo nel tempo.

Il caso più tipico è quello del canino da latte che ha retto per decenni e ora comincia a muoversi. Finché è stabile si può conservare, e quando si perde si decide come sostituirlo. In alcuni adulti, se il canino incluso non dà problemi, si può anche valutare di lasciarlo dove si trova e inserire un impianto accanto, senza toccarlo: è una soluzione da valutare caso per caso sull’esame 3D.

Nessuna di queste strade è sempre giusta o sempre sbagliata. L’età orienta la scelta ma non la decide da sola: un canino in posizione favorevole può essere recuperato anche oltre i 30 anni, mentre un canino saldato all’osso va estratto anche a 20.

L’intervento per il canino incluso: come si svolge e cosa aspettarsi dopo

L’esposizione chirurgica e l’estrazione del canino incluso si eseguono in anestesia locale e non sono dolorose durante l’intervento. Nei giorni successivi fastidio e lieve gonfiore si gestiscono con i farmaci indicati dal medico.

Fa male? Anestesia e decorso dopo l’intervento

No, l’operazione per il canino incluso non fa male, e lo stesso vale per l’estrazione: l’anestesia locale rende indolore l’intervento e il paziente avverte al massimo una sensazione di pressione. Il fastidio arriva dopo, quando l’effetto dell’anestesia finisce, ed è in genere proporzionato all’intervento: scoprire la corona per agganciare il canino è di solito meno impegnativo che estrarre un dente incluso in profondità.

Nel decorso post operatorio è normale avere, nei primi giorni, un po’ di gonfiore e di indolenzimento nella zona. Aiutano un’alimentazione morbida e non troppo calda, un’igiene delicata vicino alla ferita, senza rinunciare a lavare gli altri denti, e il rispetto delle indicazioni ricevute sui farmaci. Segue un controllo, durante il quale si rimuovono gli eventuali punti.

Quanto dura il trattamento nel complesso

Un canino incluso richiede tempi diversi a seconda della fase: giorni per guarire dall’intervento, mesi per portare il dente in arcata con la trazione, un periodo più lungo per l’intero trattamento ortodontico. Chi chiede quanto tempo impiega un canino incluso a guarire, di solito, pensa solo alla prima fase.

La trazione è la parte più lenta, perché il canino va spostato con forze leggere per non danneggiare le radici vicine, e dura di norma di più quando il canino è palatale. La durata complessiva del trattamento dipende dal punto di partenza: dalla posizione del canino, dallo spazio da creare e dall’allineamento finale degli altri denti.

Canino incluso: perché conviene una valutazione precoce

Prima si scopre un canino incluso, più strade restano aperte. Tra i 10 e i 13 anni, a volte, basta togliere il canino da latte al momento giusto perché il permanente trovi la sua via. Qualche anno dopo servono l’apparecchio e un piccolo intervento, mentre in età adulta la scelta si gioca più spesso tra estrazione e controllo. Anche quando la diagnosi arriva tardi, però, una valutazione con l’esame 3D permette di decidere sul singolo caso, invece di affidarsi a una soluzione valida per tutti. È un principio che guida tutta la nostra ortodonzia: fare bene le cose giuste, e farle al momento giusto. Se un canino non è ancora spuntato, se un canino da latte resta in bocca oltre il tempo o se una radiografia ha mostrato un canino incluso, il primo passo è una visita ortodontica, che si può fissare contattando la clinica.